Dans la mythologie, les Amazones sont un peuple de femmes guerrières résidant sur les rives de la mer Noire. Les légendes et récits sont très nombreux à leur propos. Elles sont fréquemment représentées dans des bandes dessinées ou des films d’animation.
Amazone, 10.3.59 XIII de Pablo Picasso, © Succession Picasso 2014, lithographie dans Toros et Toreros.
Les amazones guerrières du Dahomey (actuel Benin), photographiées en 1890, New York Public Library. Source : Wikimedia Commons.
Héroine Amazone, image issue du jeu Heroes of Annihilated Empires. Source : Wikipédia.
L’Amazonie est une vaste région de l’Amérique du Sud. Il s’agit d’une plaine couverte de forêt qui s’articule autour du plus long fleuve de la planète Amazone et des ses affluents. Cette région est aujourd’hui dévastée par la déforestation.
Depuis sa source dans les Andes péruviennes, le fleuve parcourt 6 000 km avant de se jeter dans l’Atlantique.
Le paysage d’Amazonie à l’ouest de Manaus. Photographie : LecomteB, 2009.
La déforestation vue depuis un satellite. Les routes tracées dans la forêt suivent un motif en « arêtes de poisson ». Fichier provenant de la NASA. Toutes les images : Wikimedia Commons.
Nous avons retenu Amazone pour son pouvoir évocateur d’images : la forêt tropicale et les Amazones de la mythologie. Ce mot est placé dans la cage d’escalier très longue et étroite - comme le canal de Suez - visible de l’extérieur. Sa phosphorescence verdâtre évoque la magie et le mystère de la forêt.
Amazone est un paquebot qui mesure 117 mètres, et le 54ᵉ navire de la compagnie des Messageries Maritimes construit à La Ciotat.
Lancement du navire pour la ligne d’Extrême Orient, construit spécialement pour rallier l’Indochine par le canal de Suez qui vient d’être ouvert. Il faut alors environ un mois de mer pour aller de Marseille à Saigon.
Les deux photographies de l’aménagement intérieur de l’Amazone témoignent de la différence nette entre la première et la seconde classe, mais aussi du soin apporté aux détails et de l’ingéniosité de l’organisation de l’espace.
Les intérieurs : Collection de la CCI Marseille-Provence.
Carte postale : édition H. Grimaud, Marseille.
Fondu pour les lignes du Levant.
Part pour Haiphong et sert de transport de troupes pour le corps expéditionnaire du Tonkin. Le navire rentrera à Marseille aménagé en navire-hôpital.
Passe sur la ligne de Madagascar.
Quitte le port de Toulon à destination de Haiphong au Vietnam avec 599 soldats.
Assure la ligne de l’Océan Indien et s’échoue à deux reprises dans la même année.
Arrive à Marseille avec le poète Arthur Rimbaud malade embarqué à Aden au Yémen.
Comme je descendais des Fleuves impassibles,
Je ne me sentis plus guidé par les haleurs :
Des Peaux-rouges criards les avaient pris pour cibles,
Les ayant cloués nus aux poteaux de couleurs.J’étais insoucieux de tous les équipages,
Porteur de blés flamands ou de cotons anglais.
Quand avec mes haleurs ont fini ces tapages,
Les Fleuves m’ont laissé descendre où je voulais.Dans les clapotements furieux des marées,
Moi, l’autre hiver, plus sourd que les cerveaux d’enfants,
Je courus ! Et les Péninsules démarrées
N’ont pas subi tohu-bohus plus triomphants.
(3 premières strophes du poème Le Bateau ivre écrit par Arthur Rimbaud en 1871)
Dessin du poète Arthur Rimbaud mourant réalisé à l’hôpital de Marseille par sa sœur Isabelle.
Source : Wikimedia Commons.
L’Amazone est démoli à Marseille
Ces plans ont été dessinés pour pouvoir procéder à la destruction de l’Amazone en 1898 dans le port de Marseille.
Source : archives du Musée Ciotaden, La Ciotat
